Az Etihadban most válasz kell a pofonra
A Manchester City vs AEK Athén a Bajnokok Ligája ligaszakaszának harmadik fordulójában jön, és mindkét oldalon három pont van két kör után. A City a 17., az AEK a 20. helyen áll, vagyis ez még korán sem pánikhelyzet, de egyik tábor sem szeretne beleragadni a középmezőny aljába. Az én előrejelzésem egyértelműen hazai siker felé húz: az Etihadban most túl nagy a különbség a két keret mélysége és a támadóerő között.
A tippem: 1, mert a Manchester City hazai pályán várhatóan hosszú időre az AEK térfelére szorítja a meccset.
Forma és tabella
A száraz számok elsőre szinte megtévesztők. Mindkét csapat egy győzelemmel és egy vereséggel kezdett, a City gólkülönbsége nulla, az AEK-é mínusz egy. Csakhogy a manchesteriek négy gólt szereztek eddig, miközben a görögök kettőt, és ez a két támadósor közti különbséget elég jól kirajzolja.
Enzo Maresca csapata az előző BL-fordulóban 4–2-re kikapott a Paris Saint-Germaintől, ami fájdalmas este volt, különösen hazai közönség előtt. De abból a mérkőzésből nem azt olvasom ki, hogy a City hirtelen szétesett volna, hanem azt, hogy egy elit ellenfél könyörtelenül kihasználta a hibáit. Az AEK közben 3–1-re maradt alul a Sahtar ellen, tehát Marko Nikolić együttese is kapott egy kijózanító európai pofont.
A bajnoki forma alapján az athéniaknak van tartásuk. Október 10-én 3–0-ra verték az OFI-t, korábban Voloszban is nyertek 2–1-re, a görög kupában pedig nyolcat rúgtak a Panserraikosznak. Csakhogy Manchester nem Volosz, és az Etihad gyepén a labda is gyorsabban jár, legalábbis így tűnik, amikor a City rákapcsol.
Csapathelyzet és főszereplők
Maresca számára a PSG elleni vereség után most az lesz a feladat, hogy a labdabirtoklás ne maradjon steril fölény. Erling Haaland körül minden védelem másképp idegeskedik, és az AEK középhátvédjeinek sokkal kevesebb idejük lesz gondolkodni, mint a hazai bajnokságban megszokták. Enzo Fernández várhatóan a ritmus diktálásában kap nagy szerepet, míg Rayan Cherki azok közé tartozik, akik egy fél méterből is helyzetet tudnak csinálni.
A vendégeknél Luka Jović rutinja és Barnabás Varga ereje adhat kapaszkodót. Nikolić a Sahtar ellen Jovićot kezdette elöl, Varga pedig csereként érkezett, ezért az is benne van a pakliban, hogy Manchesterben friss támadó lábakat tartogat a második félidőre. Lovro Majernek viszont már az elejétől rendet kellene tennie a labdával, mert ha az AEK csak felvágja előre, abból hosszú este lesz. Nem feltétlenül romantikus, de a futball néha ilyen könyörtelen könyvelő.
Manchester City vs AEK Athén tipp
Egymás elleni múltból nem lehet okoskodni, mert a két klubnak nincs korábbi tétmérkőzése. Ez ritka helyzet két ilyen ismert névnél, de a történelmi statisztika hiánya itt inkább felszabadító: nem kell húsz évvel ezelőtti, teljesen más keretekkel vívott estéket elővenni, mint egy poros családi albumot.
A jelen viszont világos. A Citynek reagálnia kell a PSG ellen kapott négy gólra, és hazai pályán várhatóan már az első negyedórától magasra tolja a védelmét. Az AEK-nek ehhez fegyelmezett, szűk blokk, jó kapusteljesítmény és néhány pontos kontra kellene. Jović vagy Varga egyetlen jól megtámadott beadásból is kellemetlen pillanatot okozhat, ezt nem söpröm le az asztalról.
Éppen ez a fogadás veszélye is. A City védelme a PSG ellen túl könnyen nyílt ki, az AEK pedig már megmutatta, hogy képes gólt és lendületet találni. Ha a hazaiak türelmetlenné válnak, egy görög kontra sokáig életben tarthatja a döntetlent. Én mégis arra számítok, hogy Haalandék minősége, Maresca hazai válasza és az AEK-re nehezedő folyamatos nyomás végül eldönti.
A Manchester Citynek most nem látványos magyarázatokra, hanem három pontra van szüksége. Ezt meg is szerzi.
